しらべる｜お米
米びつに唐辛子は効く？ 研究者とメーカーの話を比べました
本当
先に結論
効くのは1か月ほどだけ
少しは効きますが、それだけに頼るのはおすすめしません。 唐辛子は虫が「入ってくる」のをしばらく防ぐだけです。効き目は1か月で大きく弱まり（まるごと1本ならゼロ）、お米の中から虫が「出てくる」のは防げません。いちばん確かなのは15℃以下で保存して、1か月で食べきることです。
おばあちゃんの知恵は、本当に効く？
「米びつには唐辛子を入れておくといい」。昔からよく聞く知恵です。辛いから虫が嫌がる、というイメージがありますよね。
編集部で調べてみると、防虫剤のメーカーと国の研究機関が、それぞれこの話を確かめていました。
3つの立場の話を並べてみました
| 言っている人 | 中身 |
|---|---|
| 防虫剤メーカー（エステー） | 唐辛子の香りの成分に虫よけの効果があることを確認した。ただし乾燥した唐辛子は成分が抜けていくので、長くはもたない |
| 農研機構 食品総合研究所の実験 | 乾燥唐辛子には虫よけの効果がある。ただし強くはない。1か月たつと効果がなくなる。効くのは香りの成分で、辛み成分（カプサイシン）には効果がない |
| 農研機構の研究員（日本農業新聞、2026年7月） | 防虫剤は虫が「嫌だな」と感じるとは思うが、コクゾウムシが米から出てくるのを防ぐ効果はない |
意外だったのは、辛さそのものは関係ないという点です。効いているのは香りのほうでした。
実験の数字を見てみると
農研機構 食品総合研究所の実験です。玄米を2つ置き、片方にだけ唐辛子を入れて、コクゾウムシ50匹がどちらを避けるかを調べています（28℃）。「避けた割合」が高いほど効いています。
| 唐辛子の入れ方 | 袋を開けた直後 | 1か月後 | 3か月後 |
|---|---|---|---|
| まるごと1本 | 53.0% | 0.0% | — |
| まるごと2本（1g） | 73.4% | — | — |
| 輪切り1g | 88.7% | 39.6% | 0.0% |
輪切りのほうがよく効き、量が多いほど効くことが分かります。一方で、まるごと1本は1か月で効き目がゼロになっていました。
「出てくる虫」は防げない理由
コクゾウムシは、精米工場や倉庫の近くで、すでにお米の粒の中に卵を産んでいることがあります。その場合、唐辛子で外を守っても、中から育って出てきます。20〜30℃なら約1か月で成虫になりますが、15℃以下では育ちません（日本農業新聞）。
また、街なかのマンションなどでは、コクゾウムシが外から入ってくることはあまり無いそうです。つまり家の中では「入ってくる虫」より「中から出てくる虫」のほうが心配で、唐辛子が効くのは前者だけ、ということになります。
編集部のまとめ：こう選ぶ
- 話のタネに：米びつの唐辛子、効き目は1か月ほどで弱まるんだって。いちばん効くのは涼しい場所に置くこと
- まず温度：冷蔵庫の野菜室、無理なら家の中でいちばん涼しい場所
- 次に量：1か月で食べきる分だけ買う
- 防虫剤はおまけ：使うなら、交換の目安が書いてある市販品を使う。乾燥唐辛子なら輪切りにして多めに入れ、1か月ごとに入れ替える
くらべる｜準備中お米の防虫剤／野菜室に入る米びつ比較表ができたら、ここから見られます
